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Exode des plugins WordPress : la crise ACF fait des vagues par Promatec Digital | Temps de lecture : 7 minutes
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La récente polémique autour du plugin Advanced Custom Fields (ACF) a provoqué une onde de choc dans la communauté WordPress. Plusieurs développeurs renommés ont pris la décision radicale de retirer leurs extensions populaires du répertoire officiel WordPress.org. Cette situation soulève de nombreuses questions sur l’avenir de l’écosystème WordPress et la confiance accordée à la plateforme.

En tant qu’agence web spécialisée WordPress, nous suivons de près ces événements qui pourraient avoir un impact significatif sur nos clients et nos projets. Dans cet article, nous allons analyser en détail les tenants et aboutissants de cette controverse, ses implications pour les utilisateurs et les développeurs, ainsi que les alternatives qui s’offrent à la communauté WordPress.

Contexte de la controverse ACF

Rappel des faits

Pour bien comprendre la situation actuelle, il est important de revenir sur les événements qui ont conduit à cette crise de confiance. Tout a commencé lorsque Matt Mullenweg, co-fondateur de WordPress, a été accusé d’avoir “détourné” le plugin Advanced Custom Fields (ACF) de ses créateurs originaux.

ACF est l’un des plugins les plus populaires et les plus utilisés de l’écosystème WordPress. Il permet aux développeurs d’ajouter facilement des champs personnalisés à leurs sites, offrant ainsi une grande flexibilité dans la gestion du contenu. Le plugin a été créé et maintenu pendant des années par Elliot Condon et son équipe.

La controverse a éclaté lorsque Mullenweg a annoncé la création d’un fork d’ACF, rebaptisé “Secure Custom Fields”. Cette décision a été perçue par beaucoup comme une tentative de s’approprier le travail d’Elliot Condon, suscitant l’indignation de nombreux membres de la communauté WordPress.

Réactions de la communauté

La réaction de la communauté WordPress a été vive et immédiate. De nombreux développeurs, utilisateurs et entreprises ont exprimé leur désaccord avec les actions de Mullenweg, considérant qu’elles allaient à l’encontre de l’esprit open-source et collaboratif qui a toujours caractérisé WordPress.

Cette controverse a également ravivé des débats plus anciens sur la gouvernance de WordPress et le rôle de la société Automattic (dont Mullenweg est le PDG) dans l’écosystème. Certains ont exprimé des inquiétudes quant à la concentration du pouvoir et à l’influence exercée par une seule personne sur un projet open-source aussi vaste que WordPress.

Les développeurs qui retirent leurs plugins

Gravity PDF

Illustration d'un chien assis à un bureau avec un ordinateur, expliquant le processus de remplissage de formulaires en ligne, de génération automatique de PDF, puis d'envoi par email ou téléchargement.

L’un des premiers plugins majeurs à quitter le répertoire WordPress.org est Gravity PDF. Avec plus de 50 000 installations actives et une note moyenne de 4,9 étoiles, ce plugin était très apprécié des utilisateurs.

Jake Jackson, le fondateur de Gravity PDF, a expliqué sa décision dans un billet de blog :

« Matt Mullenweg, cofondateur de WordPress, a utilisé WordPress.org comme une arme et s’est approprié le populaire plugin Advanced Custom Fields de ses créateurs. Cette action crée un dangereux précédent et viole l’intégrité et la sécurité de la plateforme. Afin de minimiser les risques pour nous et nos utilisateurs, la version canonique (primaire) du plugin gratuit et open-source Gravity PDF est maintenant distribuée directement par GravityPDF.com ».

L’équipe de Gravity PDF a assuré à ses utilisateurs que toutes les fonctionnalités existantes seraient préservées lors de la transition vers la nouvelle version. Les futures évaluations du plugin seront hébergées sur G2.com, une plateforme indépendante d’avis sur les logiciels.

BE Media from Production et Display Posts

Capture d'écran du site DogFoodAdvisor affichant des avis sur les marques de nourriture pour chiens.

Bill Erickson, auteur des plugins BE Media from Production et Display Posts, a également exprimé ses inquiétudes et décidé de retirer ses extensions du répertoire officiel. Il a déclaré :

« Je ne suis plus à l’aise pour héberger mon code sur WordPress.org étant donné les récentes actions de Matt Mullenweg ».

Le plugin BE Media from Production a été fermé sur WordPress.org et les futures mises à jour ne seront disponibles que via le dépôt GitHub officiel. Cette décision montre que même des développeurs de longue date et respectés dans la communauté WordPress ne se sentent plus en confiance avec la plateforme officielle.

Paid Memberships Pro

Bannière pour "Paid Memberships Pro" montrant une plateforme d'adhésion avec l'insigne "New in v3.0: Sell Multiple Memberships Per User".

L’équipe de Paid Memberships Pro a également pris des mesures en réponse à la controverse. Jason Coleman, le PDG de l’entreprise, a annoncé que la version 3.3 de leur plugin principal serait la première à être distribuée via leur propre serveur de licences plutôt que par le répertoire WordPress.org.

Coleman a expliqué :

« Nous prévoyons de faire de même pour tous nos plugins qui sont hébergés sur wordpress.org, à l’exception de quelques-uns qui sont co-maintenus avec d’autres personnes sur ce site. Le plugin de base reste gratuit et les utilisateurs pourront toujours le mettre à jour gratuitement. »

Cette décision montre que même des entreprises établies dans l’écosystème WordPress cherchent à prendre le contrôle de la distribution de leurs produits, plutôt que de dépendre uniquement de WordPress.org.

Implications pour l’écosystème WordPress

Impact sur les utilisateurs

Le retrait de plugins populaires du répertoire officiel WordPress.org peut avoir plusieurs conséquences pour les utilisateurs :

  1. Difficulté à trouver et installer les plugins : Les utilisateurs habitués à rechercher et installer des plugins directement depuis leur tableau de bord WordPress devront désormais se rendre sur des sites externes pour certaines extensions.
  2. Mises à jour manuelles : Sans le système de mise à jour automatique de WordPress.org, les utilisateurs devront être plus vigilants pour maintenir leurs plugins à jour et sécurisés.
  3. Confiance et sécurité : Les utilisateurs devront faire preuve de plus de prudence lors du téléchargement de plugins depuis des sources externes, car ils ne bénéficieront plus de la vérification de sécurité effectuée par l’équipe WordPress.org.
  4. Fragmentation de l’écosystème : La multiplication des sources de plugins pourrait rendre plus difficile pour les utilisateurs de trouver les meilleures solutions pour leurs besoins.

Conséquences pour les développeurs

Les développeurs de plugins sont également confrontés à de nouveaux défis :

  1. Perte de visibilité : Le répertoire WordPress.org offre une grande visibilité aux plugins. En quittant cette plateforme, les développeurs devront trouver de nouvelles façons de promouvoir leurs extensions.
  2. Gestion des mises à jour : Les développeurs devront mettre en place leurs propres systèmes de distribution et de mise à jour des plugins.
  3. Confiance des utilisateurs : Il pourrait être plus difficile de gagner la confiance des utilisateurs en distribuant des plugins en dehors du canal officiel.
  4. Modèles économiques : Certains développeurs pourraient être amenés à repenser leur modèle économique, notamment ceux qui s’appuyaient sur la visibilité offerte par WordPress.org pour générer des revenus via des versions premium de leurs plugins.

Alternatives et solutions

Face à cette situation, plusieurs alternatives s’offrent aux développeurs et aux utilisateurs :

Pour les développeurs

  1. Plateformes de distribution alternatives : Des plateformes comme GitHub ou GitLab peuvent être utilisées pour héberger et distribuer des plugins open-source.
  2. Création de marketplaces indépendantes : Des développeurs pourraient s’associer pour créer des marketplaces de plugins alternatives, offrant des garanties de qualité et de sécurité.
  3. Systèmes de mise à jour personnalisés : Les développeurs peuvent mettre en place leurs propres systèmes de mise à jour, comme l’a fait Paid Memberships Pro.
  4. Collaboration renforcée : Cette crise pourrait encourager les développeurs à collaborer davantage entre eux pour créer des solutions alternatives viables au répertoire WordPress.org.

Pour les utilisateurs

  1. Diversification des sources : Les utilisateurs peuvent explorer d’autres sources fiables pour trouver des plugins, comme des marketplaces spécialisées ou les sites officiels des développeurs.
  2. Utilisation accrue de gestionnaires de packages : Des outils comme Composer peuvent faciliter la gestion et la mise à jour de plugins provenant de sources diverses.
  3. Vigilance accrue : Les utilisateurs devront être plus attentifs à la sécurité et à la fiabilité des plugins qu’ils installent, en vérifiant soigneusement les sources et les avis de la communauté.
  4. Formation et sensibilisation : Il sera important pour les utilisateurs de se former davantage sur les bonnes pratiques de sécurité et de gestion des plugins WordPress.

L’avenir de l’écosystème WordPress

Évolution possible du modèle de gouvernance

Cette crise pourrait être l’occasion de repenser le modèle de gouvernance de WordPress. Plusieurs pistes pourraient être explorées :

  1. Création d’un conseil de gouvernance indépendant : Un organe composé de représentants de la communauté, des développeurs et des entreprises utilisant WordPress pourrait être mis en place pour prendre les décisions importantes.
  2. Transparence accrue : Des processus de décision plus transparents et inclusifs pourraient être mis en place pour éviter les controverses futures.
  3. Séparation claire entre WordPress.org et Automattic : Une distinction plus nette entre le projet open-source WordPress et les intérêts commerciaux d’Automattic pourrait être établie.

Opportunités pour l’innovation

Malgré les défis actuels, cette situation pourrait également créer des opportunités pour l’innovation dans l’écosystème WordPress :

  1. Nouvelles plateformes de distribution : Des alternatives innovantes au répertoire WordPress.org pourraient émerger, offrant de nouvelles fonctionnalités et garanties aux développeurs et utilisateurs.
  2. Amélioration de la sécurité : Cette crise pourrait encourager le développement de nouvelles solutions de sécurité pour les plugins WordPress, qu’ils soient distribués via le répertoire officiel ou non.
  3. Modèles économiques innovants : Les développeurs pourraient explorer de nouveaux modèles économiques pour soutenir le développement de plugins open-source en dehors du cadre traditionnel de WordPress.org.
  4. Collaboration inter-communautés : Cette situation pourrait favoriser des rapprochements avec d’autres communautés open-source, enrichissant l’écosystème WordPress de nouvelles idées et pratiques.

Notre position en tant qu’agence web spécialisée WordPress

En tant qu’agence web à Lille experte en WordPress, nous suivons de près ces évolutions et adaptons nos pratiques en conséquence. Voici comment nous abordons cette situation :

  1. Veille technologique renforcée : Nous intensifions notre veille sur les évolutions de l’écosystème WordPress pour anticiper les changements et adapter nos solutions.
  2. Diversification des sources : Nous explorons activement des alternatives au répertoire WordPress.org pour nos projets clients, en privilégiant la qualité et la sécurité.
  3. Communication transparente : Nous informons nos clients des enjeux actuels et les accompagnons dans la prise de décisions éclairées concernant leurs sites WordPress.
  4. Développement de solutions sur mesure : Nous renforçons notre capacité à développer des plugins personnalisés pour répondre aux besoins spécifiques de nos clients, réduisant ainsi la dépendance aux plugins tiers.
  5. Formation continue : Nous investissons dans la formation de notre équipe pour rester à la pointe des bonnes pratiques de développement et de sécurité WordPress.

Conclusion

La controverse ACF et le retrait de plugins populaires du répertoire WordPress.org marquent un tournant important dans l’histoire de l’écosystème WordPress. Cette situation soulève des questions cruciales sur la gouvernance, la confiance et l’avenir de la plateforme.

Bien que ces événements puissent sembler inquiétants à court terme, ils pourraient également catalyser des changements positifs à long terme. L’émergence de nouvelles solutions de distribution, l’amélioration de la sécurité et une gouvernance plus transparente pourraient renforcer l’écosystème WordPress dans son ensemble.

En tant qu’utilisateurs, développeurs ou agences spécialisées, il est crucial de rester informés, adaptables et engagés dans la communauté WordPress. C’est en travaillant ensemble que nous pourrons surmonter ces défis et continuer à faire de WordPress la plateforme de gestion de contenu la plus populaire et la plus innovante au monde.

Chez Promatec Digital, nous restons convaincus du potentiel de WordPress et nous nous engageons à accompagner nos clients dans cette période de transition. N’hésitez pas à nous contacter pour discuter de vos projets WordPress et de la meilleure façon de les aborder dans ce contexte en évolution.

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